目前锂离子电池，越来越贴近平民生活了，主要是手机数码电子产品的普及，锂离子电池的应用也逐渐扩张到电动自行车、混动轿车等，原先一些铅酸电池的市场逐渐被锂电侵蚀，但不可能完全被取代。虽然家家户户都有不少锂离子电池（废弃手机电池等），但是其回收目前还局限在制造企业内部，主要是正极材料钴酸锂、镍钴锰酸锂中的贵金属钴镍，负极石墨，集流体铝、铜（超高纯度），壳体等。就好比大街小巷见到的废品回收一样，有价值自然就有人回收，但是这其中的污染完全没有减少。目前锂离子电池为液体电解质，即多种有机溶剂、锂盐等组分，其中不乏有毒有害甚至致癌物；未来固态电解质锂离子电池或许会普及，这是另话。而对比铅酸，大家都有了解，电动自行车卖家对回收铅酸电池非常有积极性且民众也很乐意，原因就是免维护铅酸电池回收已经非常成熟，社会和企业都对其回收尽到了义务和责任。在用户端，只要不破坏就不会有污染。铅酸电池生产也一样，污染物主要是铅粉，不接触不吸入也就不会中毒；电解液是水溶剂，硫酸。另者，铅酸企业经过国家大力整治，已经形成了寡头垄断，产品质量都较可靠。而锂电池企业参差不齐，应该所有人都经历过手机电池气鼓、容量骤减、寿命超短等类似情况，严重的甚至出现爆炸事故，锂离子电池一旦过充过放，受冲击很容易出现燃烧危险。制造过程同样也是，有机溶剂毒性形成污水、粉尘污染、多次发生着火事故。

 

团队使用湿法冶金技术，在实验室级的测试中，可以从48.8Wh锂电池中还原出钴和锂。这个工艺包括：首先，在700摄氏度的烤箱中烘烤电池，“煅烧”钴、锂和铜，破坏有机化合物例如塑料和泡沫。这种煅烧物质携带金属和金属化合物（盐和氧化物），然后加以强酸、盐酸和硫酸，萃取金属离子。团队使用过氧化氢作为还原剂进行实验，以测试这种试剂是否可以提高浸出工艺。他们能够以约50%的效率提取锂，以约25%效率提取钴。

 

因为这些金属分别代表48.8Wh电池重量的41%和8.5%，所以整体来说提取率是较高的，另外再加上热和酸的作用，构成了一种具有商业可行性的方案，用于回收这些电池的电极。然后，这种淋溶金属可以用于制造新电池，或者用于其他工业应用。这种受污染的液体废料，可进一步地进行更加安全地回收处理。